Pages

Les moulins à marée : une exploitation simple de l’énergie marémotrice.

.

bla Un moulin à marée est un moulin à eau installé au bord de la mer à même l’estran. Il est donc soumis au phénomène des marées et exploite l’énergie marémotrice. Il peut être considéré comme l’ancêtre de l’Usine Marémotrice de la Rance !

.

.

.

.

bla Ces moulins, commandés par le rythme des marées (énergie renouvelable), témoignent de l’utilisation très ancienne de l’énergie provoquée par le flux et le reflux. Cependant, ce système a un inconvénient, contrairement à ceux édifiés près des rivières qui tournent en permanence, les moulins à marée ne peuvent fonctionner que pendant les marées descendantes, c’est à dire deux fois par jour.

L’installation de ces moulins n’est pas possible partout ! De part ces très fortes amplitudes, l’estuaire de la Rance est l’endroit idéal pour la construction de moulins à marée. On en dénombre quatorze dans l’estuaire de la Rance. Certains fonctionnent encore, notamment à Saint-Suliac.

Afin de mieux voir ce qu’est un moulin à marée, nous vous invitons à consulter le panorama ci-dessous : Panorama. moulin à marée du Birlot

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Un peu d’histoire !

Les moulins à marée représentent la première technique pour exploiter les marées. L’origine de ces moulins serait arabe.

bla C’est au début du Moyen-âge qu’apparaissent les premiers moulins à marée. Le premier moulin à marée attesté en Europe est celui de Douvres (1066).

Pour la Bretagne, le plus ancien est celui du Lupin (1181), situé près de Rothéneuf (Ille et Vilaine).

bla Dès le  XII ^èmesiècle, ils sont construits sur les côtes bretonnes mais ne se développent vraiment qu’entre le XVI ^ème et le XVII ^ème siècle (étant nécessaires à l’essor des activités artisanales et le développement de la culture du sarrasin). Les artisans utilisaient ces moulins pour produire de la farine. Cependant, cette activité de meunier était difficile car elle était rythmée par les marées. Le meunier travaillait tantôt de jour, tantôt de nuit.

.

bla A cette époque, les moulins sont banaux, c’est à dire qu’ils appartiennent à un seigneur ou à une abbaye qui en détiennent le monopole.
La revue Finistère du Conseil général du Finistère du mois d’avril 1999 rapporte :
“La construction du moulin (à marée du Hénan, situé au bord de l’Aven) date du XV^ème siècle. Il appartenait à la seigneurie du Hénan qui l’utilisait pour sa propre consommation, avant de créer une servitude. Les seigneurs du Hénan obligeaient leurs sujets à venir y moudre leur grain, sous peine d’amende. Les “moulans” reversaient en contrepartie un “droit de moute” [...] Le moulin fut exploité de cette manière jusqu’en 1789, et fonctionna jusqu’en 1930.”

C’est après l’abolition des privilèges en 1789 que cette banalité est supprimée. De ce fait, les moulin sont vendus et passent entre les mains de nombreux propriétaires.

.